Cotone riciclato e sostenibilità

La sostenibilità continua a essere in prima linea nelle scelta delle materie prime sui prodotti, nelle politiche di brand e nella pianificazione strategica nell’industria tessile.

Il cotone riciclato non è un concetto nuovo per il mercato del tessile e dell’abbigliamento, ma poiché produttori, marchi e rivenditori continuano a valutare come alimentare la loro catena di approvvigionamento, l’interesse per il cotone riciclato è cresciuto.

Cos’è il cotone riciclato?

Il cotone riciclato può essere generalmente definito come la conversione del tessuto di cotone in fibra di cotone che può essere riutilizzata in prodotti tessili. Questa materia prima è anche comunemente indicata come cotone rigenerato che include tessuti usati, ricondizionati e rilavorati.

Il riciclaggio dei tessuti è generato da due fonti primarie:

• pre-consumo: comprende gli scarti creati dai sottoprodotti di filati e tessuti;
• post-consumo: comprende indumenti, tappezzerie, asciugamani, articoli per la casa da riutilizzare.

Il maggior volume di fonti di cotone rigenerato viene prodotto attraverso i rifiuti pre-consumo, come gli scarti di taglio nel caso di Cuscini BIO. I rifiuti post-consumo sono più difficili da smistare a causa delle varie sfumature di colore, miscele di tessuti ed è generalmente un processo più laborioso.

Con i rifiuti pre-consumo, noi di Cuscini BIO ci siamo orientati a creare la nostra linea di riciclati con l’obiettivo di minimizzare al massimo gli scarti di produzione. Per esempio, nel nostro catalogo abbiamo incluso il cuscino in cotone riciclato con fodera esterna composta dall’80% di cotone e 20% di viscosa entrambi riciclati, oltre all’imbottitura, anche questa in cotone riciclato.

Processo per trasformare il tessuto in fibra

La maggior parte del cotone rigenerato viene rivendicata attraverso il riciclaggio meccanico. Innanzitutto, tessuti e materiali sono ordinati per colore. Dopo lo smistamento, i tessuti vengono fatti passare attraverso una macchina che tritura il tessuto in filato e successivamente in fibra grezza. Questo processo è impegnativo e mette a dura prova la fibra. Non è raro che le fibre si rompano e si aggroviglino durante la triturazione. La fibra grezza viene quindi filata nuovamente in filati per il riutilizzo in altri prodotti.

I vantaggi della fibra di cotone riciclato

• Il cotone riciclato può trovare nuova vita in molti diversi prodotti di bassa qualità come l’isolamento, gli stracci e l’imbottitura.
• Il processo di riciclaggio può evitare che molti prodotti finiscano nelle discariche.
• La quantità di energia, acqua e uso di coloranti è ridotta dall’utilizzo di un prodotto che è già stato elaborato. I risparmi si ottengono compensando la produzione di nuovi materiali. Poiché i filati di cotone riciclato più comunemente provengono da scarti tessili pre-consumo che vengono ordinati per colore, i filati sono già tinti.
• I risparmi sulle emissioni di CO2 e di combustibili fossili possono essere parzialmente compensati utilizzando materiali esistenti. Tuttavia, la raccolta, la lavorazione e la spedizione di scarti di cotone o indumenti possono ridurre o neutralizzare alcuni di questi risparmi.

Interesse dei consumatori

Una recente ricerca mostra che i consumatori sono alla ricerca di materiali riciclati, ma “riciclato” non equivale necessariamente a “sostenibile” nella mente di un consumatore. La ricerca mostra che 1/4 circa dei consumatori è disposto a pagare di più per abbigliamento o tessuti per la casa etichettati come “riciclati” e 1/3 circa che intendono acquistare abbigliamento o tessuti per la casa cercherà abbigliamento “riciclato”. Tuttavia, solo circa 1 consumatore ogni 20 crede che “sostenibile” sia uguale a “riciclato”.

I consumatori attribuiscono più valore all’abbigliamento o ai prodotti etichettati come “100% cotone”, “naturale” o “rispettoso dell’ambiente”.

Usa fibre naturali, come il cotone riciclato

I focus sulla sostenibilità continua a spostarsi verso una maggiore necessità di migliorare la vita dei capi piuttosto che promuovere un modello di business usa e getta. Il cotone, quando viene riciclato, è un’ottima opzione per ridurre i rifiuti tessili e riutilizzarli per prodotti anche di qualità inferiore ed ha trovato una sua precisa collocazione per determinati utilizzi finali.